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Zovirax
L’Agence européenne du médicament a autorisé vendredi la mise sur le marché du premier vaccin contre la varicelle fabriqué en France. Le Vaxigrip-Td1, un vaccin en suspension dans l’eau, a été homologué par l’EMEA (European Medicines Agency) et va être vendu à partir de ce lundi dans les pharmacies et les cabinets de consultation de cinq pays européens : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, l’Espagne et la Suisse. Il est commercialisé par la firme pharmaceutique américaine GlaxoSmithKline.
Ce vaccin est conçu à partir de trois virus différents de la famille des herpès virus : le HSV1, HSV2 et le VZV (Varicella Zoster Virus), qui sont responsables de la varicelle. Il est commercialisé depuis 2011 en Belgique, au Luxembourg et en Suisse. En France, il est utilisé dans le traitement de la rosacée, une affection cutanée qui se manifeste par une rougeur autour du visage.
La varicelle en trois phases
La phase 1 est dite primaire car les symptômes ne se manifestent que sur certaines zones, et la phase 2 est dite secondaire car les symptômes s’étendent aux autres parties du corps.
Le virus de la varicelle est à l’origine d’une infection des muqueuses des zones génitales et des organes génitaux, appelée varicelle (ou encore zona). La maladie débute souvent par une simple éruption cutanée qui démange, puis évolue vers une vésiculite.
La phase 2 est la phase qui concerne la plupart des patients qui ont la varicelle : il s’agit d’une rougeur qui se développe sur la totalité du corps, notamment les organes génitaux. La varicelle peut également entraîner des vésicules à l’intérieur des oreilles.
Deuxième vaccin contre la varicelle en France
Ce vaccin est le premier autorisé par l’EMEA à protéger de la varicelle et des infections au VZV qui peuvent en résulter. Il peut aussi être utilisé pour prévenir la varicelle chez les enfants nés en 2013 ou après et chez les personnes à risque de varicelle et de zona.
Cependant, il est recommandé de ne pas l’utiliser chez les personnes ayant une immunité naturelle affaiblie, chez les femmes enceintes ou qui allaitent ou chez les personnes immunodéprimées. Il ne doit pas non plus être utilisé chez les personnes qui ont déjà eu la varicelle.
Comment se fait-il que la varicelle soit si contagieuse ?
Plusieurs facteurs jouent un rôle dans le risque de contracter la varicelle : la proximité des personnes infectées par le virus avec les personnes non infectées, les périodes de chaleur et une grande immunité.
Si la personne en contact avec une personne malade n’a pas été vaccinée contre la varicelle, elle risque de l’attraper. La maladie peut survenir chez toute personne en bonne santé, mais aussi chez les personnes fragiles, immunodéprimées ou qui ont déjà eu la varicelle.
Elle se transmet par contacts directs avec les zones infectées et par contact avec un objet souillé par une lésion cutanée.
Quelques précautions à prendre
La varicelle est une maladie bénigne. Le risque d’infection est toutefois plus élevé chez les personnes dont l’immunité est affaiblie. La vaccination protège en revanche contre la varicelle et les infections à HSV-1 et HSV-2. La varicelle est particulièrement contagieuse quand elle se propage par des gouttelettes infectées de la bouche, du nez et des yeux. Le virus peut aussi être transmis par contact avec la peau lésée et par des objets souillés par les lésions cutanées.
Dans les pays où le vaccin est disponible, il est recommandé aux femmes enceintes d’éviter toute exposition au virus pendant le premier trimestre de la grossesse et de ne pas allaiter.
Comment se passe une varicelle ?
La varicelle est une maladie infectieuse contagieuse qui se manifeste par une rougeur sur la peau, généralement autour du visage et des membres inférieurs. La personne atteinte devient alors rouge, puis devient chaude et se met à suinter des vésicules.
Les enfants sont les plus touchés. Elle se manifeste généralement par des éruptions cutanées avec des vésicules contenant du liquide clair. Dans les cas les plus graves, elle peut être accompagnée de fièvre, de maux de tête, de troubles digestifs ou de troubles respiratoires. Dans certains cas, elle peut entraîner des complications neurologiques comme des paralysies.
Cette maladie disparaît d’elle-même au bout d’une dizaine de jours. Il est toutefois possible qu’elle puisse entraîner des complications graves si la personne a eu la varicelle avant l’âge de 2 ans.
Pourquoi le vaccin est si cher ?
Le prix du vaccin contre la varicelle est supérieur à celui des autres vaccins. Cela s’explique notamment par le fait que la phase 1 est celle où la personne n’est pas immunisée et qu’il faut donc que le vaccin soit pris en charge par la Sécurité sociale.
En France, le prix du Vaxigrip-Td1 a été fixé à 16,37 euros par flacon (boîte de 1). Il faut compter environ 2,60 euros pour un flacon de 2 doses du vaccin.
La France est le seul pays à disposer d’un vaccin contre la varicelle autorisé pour les personnes de plus de 2 ans (21 ans en Espagne).
Dans les autres pays européens, les enfants sont vaccinés dès l’âge de 6 ans et les adultes dès l’âge de 25 ans en Suisse et en Autriche.
Qui peut se faire vacciner ?
Toutes les personnes de plus de 18 ans sont concernées par la varicelle. La vaccination est donc aussi possible chez les adultes. La Haute Autorité de Santé a publié en décembre 2014 des recommandations pour la vaccination de la varicelle.
En 2016, la Haute Autorité de Santé a également publié une fiche d’information destinée aux professionnels de santé.
La vaccination est recommandée aux femmes enceintes et aux personnes immunodéprimées, mais aussi à toutes les personnes susceptibles de l’avoir eu. Elle est recommandée également aux personnes ayant eu une varicelle ou ayant eu un herpès dans l’enfance.
Si vous avez eu la varicelle ou si vous avez été exposé à l’herpès dans l’enfance, la vaccination est recommandée à partir de l’âge de 18 ans.
La vaccination protège contre les infections au VZV, une forme plus grave de la varicelle, mais pas contre les autres types de virus de la varicelle.
